寿州城头“寿”字碑

  我的故乡——国家历史文化名城寿县 ，2018年12月被 中国地名文化遗产保护专家委员会认定为“千年古县”，她拥有3000多年文明史、2500多年建城史，历史厚重、人文荟萃。
  寿县古称寿春、寿阳、寿州。战国末期（公元前241年），楚考烈王迁都于此，改称“郢”，史称“寿郢”。
  两千多年来寿县不论作为国都、郡治、州治、县治，她的名字里始终离不开一个“寿”字。直到2200多年后的今天，寿县在全国2800多个县、县级市、市辖区中，仍然是以“寿”字命名独一无二的县。
  更重要的是，寿县并非空挂着“寿”字的虚名。据县政府今年2月发布的最新官方公示，寿县共约140万人，其中百岁老人218人。百岁老人占比约为 15.57人 / 10万人（即每10万人中有约15.6个百岁老人）。这个数据几乎是全国平均水平的两倍；它也远远超过联合国老龄所等机构认定的“世界长寿之乡”核心标准。
  综上可见，“寿”字就像DNA一样，始终存在于这片江淮大地上。
  我们的老祖宗是非常非常看重“寿”字的——准确的说是“长寿”。早在《尚书·洪范》中，就提出了 “五福”（注）观，而“寿”在五福中是所有幸福的基础，所以高居于榜首。
  我们的传统文化中还有写个单字作中堂的习俗，常用的有“龙”、“虎“、”寿”等字。而对于寿县人，长寿既是五福之首又是自己的县名。因此，如果要写个字做中堂，寿县人首选的就是“寿”字。
  书法家司徒越也曾写过这样的中堂。1979年12月29日，安徽省书画院发来电报，要司徒越送作品到合肥参展。那是个百花齐放的年代，书画展比较多，司徒越收到不少要求他提供作品参展的信函，而发电报来要作品，这还是第一次，可见事情有点急。
  书画院催得急，司徒越抓紧写，当天下午他就完成了任务。
  这一次司徒越没有太多的时间考虑书写内容了，他拿出了6尺宣铺在地上，手持大号碗笔开始了创作。他在日记中用短短的两句话描述了这一过程：“写了一个金文大‘寿’字，并跋了几句。“司徒越写的是个1.28米高的金文“寿”字。 “寿”字送到合肥，装裱、展出，展出结束又返回司徒越手中，以后又在其他展览中出现过。
  1981年3月，摄制司徒越的第一部电视片时，临时在寿县文化馆布置了一个展厅，展出他的作品，“寿”字就在其中。（这幅字装裱后高度超过三米，宽度超过一米，普通的家庭已经没法挂了。）李广嗣先生恰好路过，“得睹墨迹数十帧，神魂为摄，  因为长歌以志之。”
  寿县有建于宋代、至今保存完整的古城墙，其历史之久，超过了国内所有城墙。2000年4月，寿县重建了南城门（通淝门）和城楼，工程结束后立碑纪念，苏希圣撰稿、李家馨（春卉）书丹的《重建州城通淝门记》碑文写好了，碑石也已到位，只等镌刻了。
  碑由谁来刻？人们又想到了方心迅，他的技艺之高，早在1988年刻廉颇墓碑时已经给大家留下了深刻的印象。这时的方心迅早已调到淮南工作，寿县去人找到他，说明了情况，请他回来为家乡刻碑。
  机缘巧合，当时正体制改革，方心迅提前退休了，他高兴地接下了这个任务，和妻子一起回到寿县。俩人住在通淝门附近一个简陋的小旅社里，辛辛苦苦历时10天刻好了《重建州城通淝门记》。碑文的落款是：
 寿县人民政府 二000年四月  立
 邑人苏希圣撰文 李家馨书丹 方心迅镌刻
  寿县旅游局鲍局长和苏希圣来看刻好的碑，他们对方心迅的工艺高度认可。这时碑的背面是一片空白，如果就这样把碑立起来，也未尝不可，但是三人都觉得这么做有点可惜了。方心迅建议，立在寿县城头的碑应该刻一个“寿”字，并且说司徒越先生就写过“寿”字中堂，想办法找到原始资料就可以了。鲍局长和苏希圣两人也认为虽然有很多名家写过“寿”字，但是刻寿县人写的更有意义，当即拍板：就刻司徒越写的“寿”字。
  方心迅找到我，说明了情况。我告诉他，这幅字已经不在家中了。80年代初 ，包括“寿”字中堂在内，司徒越十几幅装裱好的作品曾在六安的五人书画联展中展出。由于种种原因，“寿”字中堂已经遗失。
  事情发展到这一步，已经无法再向下进行，也只好结束了……
  听到这里，方心迅大失所望，看着他沮丧的样子，我告诉心迅，既然《司徒越书法选》中有这幅字，那就应该拍有底片，可以找找看。我拿出了司徒越留下的全部底片，两人在一个个小纸袋中翻看着，终于，方心迅找到了“寿”字中堂的底片。
  以后的工作就简单了：洗出照片、用照片再放大、复制到碑上、刻碑。
  不久前方心迅在《寿州》报上发表了《我为寿城刻寿字》，文章记录了当年刻碑的经过。他尤其称赞司徒越在“寿”字上跋的几句话，方心迅认为司徒越挥舞大笔写好“寿”字以后“意犹未尽，索性把情绪作一个更进一步的发挥和宣泄：‘寿州佬爱书寿字作中堂，我亦寿州人也，不自量力，妄欲效颦，扛鼎绝膑，识者哂之。’短短三十二个字的跋文，既表达了作为寿州人的地域情怀，又幽默自谦，以东施效颦和秦武王举鼎的典故自嘲。我们与其说看见的是先生的自谦，不如说是自信，更有一份自得，一份跃然纸上的文人风骨。”
  碑刻好后，立在通淝门城楼东边几米处。面向东方的是《重建州城通淝门记》，向西的则是那个“寿”字。登上城墙的人们，首先看到的就是《重建州城通淝门记》。
  当年，方心迅刻“寿”字时，我曾问他：现在碑的两面都刻字了，以后怎么立？他说：已经决定了，《重建州城通淝门记》朝东立。我说：这块碑是为了记录城门的重建而立的，当然应该朝向来人的方向。但是现在碑的背面又刻了那么大的一个字。如果“寿”字朝东而立，背后衬托着宏伟的城楼，视觉效果会更好些。我请方心迅把这个建议转达上去，但建议没能采纳。我当然能理解，毕竟“寿”字是依附在《重建记》上的。
  迁居合肥10余年中，我曾多次的返乡探亲，但从未去过南门城楼。2023年春天，回去和一帮老友团聚。偶然中我登上了南门城头，这一“登”给我带来了巨大的惊喜：
  那块原来朝西而立的“寿”字碑已经来了个“向后转”，现在它面向游客走来的东方。碑面新漆了黑色，碑上的文字和印章全部涂成了喜庆的中国红，碑的外面加装了玻璃保护罩。问了周边的人，没人知道这碑是什么时候调转方向的，但这已经不重要了，重要的是寿县正在利用自身的优势打古城的旅游牌以发展经济。
  面向旭日迎接八方来客的“寿”字碑，就像是豪爽热情的寿县人送给游客的一张超大的吉祥名片，那里面蕴含着百万人由衷的祝福：长寿之县，美好享受！
  “城头变幻‘寿’字碑”，20多年前的夙愿，不知不觉中竟然实现了，我倍感欣慰。
  “楚风汉韵润古城，烟火人间绘新篇。” 通淝门上“寿”字碑旁，游客欣赏着篆书的古朴、厚重，草书的灵动、飘逸，品味着跋文里作者幽默的自嘲与调侃。欢声笑语中他们纷纷在这里打卡留影，节假日时更是人头攒动，想和“寿”字碑合影甚至要排队等候。好客的寿县人则期望，远方的来客在记忆中留下对这座国家历史文化名城的美好印象。
  注：五福：一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命。攸好德：意思是生性喜好美德；考终命：意思是享尽天年，寿终正寝。